Der Karneval ist in Finnland bislang noch eine recht unbekannte Angelegenheit, aber das kann sich ja ändern. Mit TV Off und ihrem Tanzboden-Elektropop. Die beiden Neuankömmlinge im Tanzlokal drehen die Synthies und die Drummaschinen ordentlich auf und tun ungeniert das, was in ihrem Heimatland eigentlich per ungeschriebenem Gesetz verboten ist: Unverschämt hedonistisch sein.

Sängerin Sara gibt das laszive Vollblutweib, das gleichwohl vom Kaugummikauen und Luftballonsteigenlassen nicht lassen kann. Gemeinsam mit ihrem musikalischen Partner Markku springt sie auf dem Trampolin, bis ihnen schwindelig wird und die musikalischen Farben zwischen giftiggrün und Hello-Kitty-rosa oszillieren. Zu viel Süßkram essen und gleichzeitig auch noch abtanzen, das will gelernt sein.

Thematisch geht es hier darum, Fahrzeuge in Brand zu setzen, keine Angst vorm schwarzen Mann zu haben. Um Musikmaschinen und komische Flecken. Aber das ist nur die raue Hülle. Im Kern geht es hier nur ums Luftschlangen-umschlungene Abtanzen. Vielleicht setzt man sich dazu noch ein Paar künstliche Teufelshörnchen auf. Würde passen. »MUSIC MACHINE« heißt nebenbei bemerkt auch das Debütalbum von TV Off.

TV Off sind übrigens Teil der finnischen Delegation auf der Berliner Popkomm im September. Dort lässt sich live erkunden, ob der Konfettiregen auch live überzeugend durch die Luft wirbelt.

TV Off bilden vorerst den Endpunkt des kleinen sommerlichen Streifzugs zu neuen Akteuren in der finnischen Popszene. Draußen regnet es unablässig und es ist so kühl, das erstmals seit Monaten die dicke Strickjacke aus den Tiefen des Schrankes herausgekramt werden muss.

Interessante musikalische Entdeckungen gibt es auch bei Temperaturen um die 10 Grad noch jede Menge zu machen. Auf dem Reeperbahn-Festival etwa. Und natürlich auf dem wunderbarsten Festival von allen, nämlich Iceland Airwaves in Reykjavik im Oktober. Der Herbst kann kommen!

TV OFF – Music Machine from Cocoa © on Vimeo.

French Films selbst definieren die wichtigsten Einflüsse ihrer Musik so: »Dreaming, cold & dark winter, being alive.« Nicht schlecht für den Anfang, Jungs! Als gehypte musikalische Nachbarn lassen sich everbody´s aktuelle Darlings The Drums ausmachen, hinter denen sich French Films nicht wirklich verstecken müssen. Sollten die positiven Schwingungen des einzigen bisher veröffentlichten Songs fortsetzen. Was wir wohlwollend hoffen wollen. Eine EP soll in Bälde herauskommen, das Album-Debüt ist für den Januar geplant. Auf die hypothetische Frage, was sie tun würden, falls sie sich auf einem sinkenden Schiff befänden und nur zwei funktionierende Rettungswesten vorhanden wären, antworten diese Jungs: »We would proudly sink with the ship!« Definitiv die richtige Einstellung.

(Foto: Tuomas Välinen)

Schlagen wir doch eine kleine Bresche ins Dickicht und starten eine kleine Serie über Bands, die im allgemeinen Getwitter und Geschnatter noch nicht sonderlich aufgefallen sind. Villa Nah zum Beispiel. Zwei Burschen aus Helsinki, Juho Paalosmaa und Tomi Hyyppä, die den 80ies-lastigen Synthiepop in Ehren halten, mit reichlich Pathos. Die üblichen verdächtigen Referenzen brauchen wir jetzt nicht zu nennen, die verstehen sich ohnehin von selbst. Aber das Duo, das sich nach einem Kindheits-Feriendomizil benannt hat, ist unerwartet geschmeidig und elegant (wie unfinnisch!), sehr urban und tanzbar, ironisch und verspielt, ausprobierend und lächelnd. Und hat auf dem diesjährigen Ruisrock-Festival positiven Eindruck hinterlassen. Im Herbst gehen Villa Nah auf Tour nach Großbritannien. Vielleicht hat sich bis Weihnachten auch hierzulande herumgesprochen, dass man hier die Ohren spitzen kann.

Villa Nah live with visuals by Synthetics from Synthetics on Vimeo.

Das Quintett gibt sich beim Auftritt im gut gefüllten Offenbacher Hafen2 betont kampfbereit. Versenkt sich konzentriert und mit großer Wut in ein musikalisches Universum, das ebenso von den repetitiven Soundschleifen des Postrock lebt wie vom rohen Aufbegehren des Punk. Die experimentell-schlaue Seelenschau des Math Rock neugierig touchiert. Gewalttätige Mischung, das, trotz der kreuzbraven Zwischenansagen des Bassisten. Gesungen wird hier auch, aber selten, denn Alarma Man sind viel zu sehr damit beschäftigt, musikalisch die Dinge zu benennen, die ihnen permanent zusetzen, sie quälen wie das endlose Surren der Fliege, die sich im Zwischenraum von Fensterscheiben verloren hat und endlos immer wieder gegen ihre gläsernen Kerkerwände anrennt. Dagegen kommt man nur mit dissonanten Gitarrenwällen und fein eingestreuten elektronischen Störgeräuschen an.

Die Welt, in der Alarma Man sich bewegen, muss kalt sein, winterlich und grau. Lebensfeindlich und viel zu technisch, zu automatisiert. Diese Fünf schreiben einen wütenden Song über die High Tech Towers von Göteborg. Nach diesem Lied weiß man, dass man diese Ungetüme nicht gesehen haben muss, um sich klein und wütend zu fühlen. Wahrscheinlich ist Albert Camus »Der Fremde« das Lieblingsbuch von Alarma Man. Wo ist mein Platz in einer gleichgültigen Welt?

Das alles sind starke Themen und Gefühle. Die live stark aufs Publikum abstrahlen müssten. Tun sie aber merkwürdigerweise nicht. Warum? Alarma Man sind viel zu stark mit sich selbst beschäftigt. Die Interaktion in der Band beim Auftritt ist das eigentliche Aphrodisiakum. Die Schweden leben in ihrem eigenen, abgeschlossenen Universum. Dem Publikum werden nur aufblitzende Einblicke gewährt. Es geht hier eigentlich um alternative, scheinbar asexuelle Männerbündelei. Diese Fünf stimulieren sich gegenseitig zu karthartischen Ausbrüchen. Intensive Höhepunkte werden erkämpft, erkitzelt und erreicht. Und dann ist es vorbei, nach gerade mal einer Stunde, weil die Band keine weiteren Songs mit auf die Reise genommen hat. Und die Besucherin trollt sich zu später Stunde nach Hause und sinnt, über Landstraßen rollend, darüber nach, was der Unterschied zwischen Mathrockern und Burschenschaftlern ist.

Alarma Man – Cabin In The Woods from Sinnbus on Vimeo.

Vielleicht fällt uns nach langem Nachdenken ein, dass der Singer-Songwriter Teitur der wohl international bekannteste Künstler der Inselgruppe mitten im Atlantik ist. Und wer ungewöhnlich gut informiert ist, der hat vielleicht am Rande mitbekommen, dass Orka eine sehr wild-verwunschene Form der Rockmusik pflegen und mit selbstgemachten Instrumenten musizieren, die sie allesamt in einer Scheune gefunden haben.

Wenn wir Faröer hören, dann denken wir an windumtoste, schroffe Inselgruppen. An viel Grün und noch mehr Regen und daran, dass die deutsche Fußballnationalmannschaft vor einigen Jahren beinahe einmal gegen die Freizeitkicker von ganz weit da draußen verloren hat und die Schafe unberührt von der Dramatik irgendwelcher EM-Qualifikationen grasend beinahe auf dem Spielfeld gelandet wären.

Wir denken aber ganz bestimmt nicht an unverschämt lebendige, sehr urbane, unbedingt flott tanzbare und unvermeidlich lächelnd machende, poppig-elektronische Tanzmusik! Gut, dann müssen wir eben jetzt umdenken, denn mit The Ghost haben zwei Anfangszwanziger die Szene betreten, um mit all den Klischees vom exzentrischem Hinterwäldlertum aufzuräumen. Auf ihrem jüngst herausgekommenen Debütalbum »WAR KIDS« glitzert das Duo wie die Pailletten auf dem Bühnenanzug eines Las-Vegas-Entertainers. Zelebriert mit einem selbstbewussten, unverschämt charmanten Lächeln eine sehr tanzbare Mischung aus Elektropop und nicht zu wenig Indierock. Um die Energie geht es hier, ums Unbekümmertsein, ums Strahlen und ums schnoddrig sagen: Hey, wir sind hier!

Unverkennbar ist, dass The Ghost alle Antennen auf Empfang gestellt haben und aktuelle Einflüsse begierig aufgesogen haben: Die rockige Euphorie von We Were Promised Jetpacks und die cool-ironische Eleganz von MGMT. Die Discokugel ist der Fixstern über dem Universum dieser beiden Faröer Jungspunde, und natürlich geht es hier zuvorderst um Theatralik, Coolsein und möglichst dickes Auftragen. Aber auf so unwiderstehlich leichtfüßige Weise, dass die Single »City Lights« eigentlich bei jeder persönlichen Sommerhitparade 2010 ganz vorne mit dabei sein müsste. Weil hier garnichts anderes übrigbleibt, als wie ein übermütiges junges Schaf über die Wiese zu hoppsen und irgendwelche dämlich aussehenden Sprünge zu machen.

The Ghost – ‘City Lights’ from Sunday Best on Vimeo.

Ein Flanieren durch die Plattenläden Turkus letztens. Überschaubar, weil binnen Jahresfrist ein gut sortierter Anbieter spurlos verschwunden ist. 8Raita gleich am Marktplatz ist zumindest noch physisch vorhanden, und hoffentlich noch lange. In den finnischen Neuerscheinungen des laufenden Jahres kramen, und ja! ich kaufe noch Cds!, auf das neue Album von Flannelmouth stoßen. Oh Jungs! Allein euer Name klingt sperrig! Jeder Marketingstratege würde daran verzweifeln. Hip klingt heutzutage anders.

Der letzte Longplayer von Flannelmouth stammt aus dem Jahr 2004 und überzeugte mit dringlichem, ernsthaften Bescheidenheits-Indiepop. Es mussten sechs Jahre ins Land gehen bis zum Nachfolger »THE HEART CANNOT HOLD«. Inklusive einiger erneuter Besetzungswechsel.

Die gute Nachricht ist: Flannelmouth sind sich in der Zwischenzeit musikalisch treu geblieben. Spielen ihren ehrlichen, eigenständigen, beim ersten Reinhören wenig spekatulären Indiepop mit hohem Sehnsuchtsfaktor. Großäugig, ehrlich, schwärmerisch. Große Gefühle, mit einer dezidierten Zurückhaltung eingespielt. An der Liebe werden diese sechs Herren auch in den kommenden sechs Jahren noch verzweifeln. Und trotzdem trotzig aufbegehren. Was nicht heißt, dass hier nicht die unerwarteten Sonnenstrahlen funkeln. Und Tuomo Kuusis Stimme klingt immer noch auf die allerunbeholfenste Weise überzeugend.

Frei von kommerziellen Erwartungen zu sein heißt auch, künstlerisch unabhängig agieren zu können. Musikalische Moden und kalkulierte Strategien interessieren Flannelmouth wenig. Warum auch? Sie werden in Finnland landesweit vielleicht fünfhundert Platten verkaufen, vielleicht weniger, hoffentlich mehr. Die Welt wird nicht anders aussehen nach dem Zweitling, und außerhalb der Landesgrenzen werden ein paar Dutzend Leute jemals von ihnen gehört haben, wenn alles gut läuft. Und dennoch: Ein Song wie »The First Kiss Kills« hätte es verdient, dass einige Hörer mehr auf dieser Welt innehalten und einfach zuhören und danach vielleicht jemanden spontan umarmen, den sie schon immer mal nahe bei sich spüren wollten.

Dabei wird völlig ignoriert, dass es auf Island auch eine sehr lebendige Rock- und Punkszene gibt, die so viel Lärm macht, dass auch die letzten Elfen, Trolle, Geister und andere Fabelwesen längst die Flucht landeinwärts angetreten haben, um es sich hinter wabernden Wolkenfetzen und schaurigen Felswänden gemütlich zu machen. Die leider viel zu früh aufgelösten, rotzfrechen Jakobínarína haben es vor Jahren schon vorgemacht, dass nicht jeder isländische Jungspund Gefallen an Sphärenklängen findet. In jüngster Zeit sind die quirligen Who Knew aufgetaucht. Und Mammút. Mammút sowieso.

Drei Mädchen. Zwei Jungs. Reichlich überschüssige postpubertäre Energie, die hier in hektischen, angepunkten Rock mit hohem Dringlichkeitsfaktor umgewandelt wird. Gleichwohl haben sich Mammút eine gewisse Hundebaby-affine Verspieltheit bewahrt, mit ihrem Hang zu gemaltem Kindergeburtstags-Spinnenmustern im Gesicht oder den schwarz-weiß gestreiften Strümpfen von Sängerin Kata, die eher an Pipi Langstrumpf denn an vampartige Frontdamen in der Tradition einer Dolores O´Riordon erinnern. Dazu ist die rotblonde Energetikerin einfach viel zu niedlich, trotz aller beherzten, kraftvollen stimmlichen Hysterie, die einem von hinten anspringt wie ein atlantischer Orkan, der eben mal über den Hafen von Reykjavik fegt und die Fischerboote zum Schlingern bringt. Und dem Pop haben die Fünf trotz aller aufgebauten Gitarrenwälle absolut nicht abgeschworen. Akkordeon spielen kann Kata übrigens auch. Eine kleine Verbeugung vor der isländischen Hausmusik etwa?

Die Mädels müssen Störche lieben. Bassistin Asa kommt stacksig im Miniröckchen und Lederstiefeln daher, Kata stolziert auf Strümpfen über die Bühne, die eben leider nicht rot sind, aber es eigentlich sein müssten. Süß, irgendwie.

Mammút singen konsequent auf isländisch, was das Textverständnis logischerweise erschwert. Beim Konzert im Offenbacher Hafen2 leistet eine quirlige Kata eifrige Übersetzungsarbeit, wenn sie nicht gerade gegen die unerwartet hektischen Ausstöße der erst kürzlich von der Band erworbenen Nebelmaschine kämpfen muss. Merke: Nicht jede Investition ist wirklich sinnvoll! Mammút pflegen textlich gewisse Schrulligkeiten: Einen Song über die negativen Auswirkungen von zu viel Schlaf auf das eigene Wohlbefinden hat die Polarbloggerin zumindest bislang noch nicht gehört. Somit sind die Fünf doch irgendwie wieder zutiefst isländisch.

Und irgendwie kapituliert man am Ende doch wieder ein ganz kleines wenig vor den Klischees: Ein gewisser Teil ganz, ganz junge Björk steckt auch in Kata. Und wenn es nur die Intensität und das selbstverständliche Selbstbewusstsein sind.

Nordrid#2 episode 01: Mammút from 101berlin on Vimeo.

(Foto: Hordur Sveinsson)

Ungeachtet dessen baut Dieter Ilg mit seinem Trio eine Spannung auf, die bemerkenswert ist angesichts der Größe des Saales. Mit Rainer Böhm (Klavier) und Patrice Héral (Schlagzeug) hat der Kontrabassist zwei Musiker an seiner Seite, die mit ihrem Facettenreichtum eine wunderbar harmonische Melange schaffen. Dieter Ilg stellt in seinem Part des Abends sein Album »OTHELLO« vor, das Motive der gleichnamigen Verdi-Oper aufgreift. Ein spannender Versuch, Altes mit Neuem zu verbinden. So manchem ist ein derartiger Versuch missglückt, doch Ilg gelingt es, das Original so einzubinden und neu zu erfinden, dass es organisch klingt. Glückwunsch!

Rainer Böhm begeistert dabei mit wahrhaften Samtpfoten auf den Tasten. Und Patrice Héral versteht es nicht nur, seinem Schlagzeug meisterhaft sanfte Töne zu entlocken. Auch seine Stimme kommt als Percussioninstrument und grelle Ausdrucksform eines boshaftes Jago zum Einsatz. Dieter Ilg hingegen ist zu Recht Namensgeber dieses Trios, ist sein Bass doch weit mehr als nur tragende Kraft. Selten wurde ein Kontrabass wohl derart zu einem wohlklingenden Melodieinstrument verwandelt.

Nach der Pause spinnt Tord Gustavsen mit seinem Ensemble gekonnt diesen leisen roten Faden weiter. Auch er und seine Mitstreiter bringen es fertig, das Publikum trotz leiser Töne wach zu halten und mit hoher Intensität des Atems zu berauben. Selten gab es wohl ein Konzert mit so wenigen Hustern. Niemand wagt es, die Stille, die sich da in Form von Musik im Saal ausbreitet, zu stören. Beeindruckend!

Tord Gustavsen zeigt an diesem Abend vor allem seine poetische Seite. Im Gepäck hat er »RESTORED, RETURNED« – eine Platte, die sich der Lyrik W. H. Audens widmet. Da gibt es beispielsweise einen »Lullaby To A Last Butterfly, No. 1«. So lyrisch die Titel, so lyrisch die Musik. Mit viel Raum für (Nach)Klang und Stille. Ebenso sanft ist Gustavsens Stimme in den knappen Ansagen. Kaum vorstellbar, dass dieser Mann laut sprechen kann. Und auch Tord Gustavsens brillantes Ensemble fügt sich zu einem äußerst harmonischen Ganzen zusammen mit Tore Brunborg am Saxophon, dessen berückend schöner Klang ein wenig die Spur eines Garbarek verfolgt sowie Mats Eilertsen einfühlsam am Bass und Jarle Vespestad am Schlagzeug. Einzig Kristin Asbjørnsen wird an diesem Abend vermisst, denn sie leiht auf erwähntem Album Audens Worten ihre Stimme.

Ein wundervoller Abend, der beweist, dass leise Töne weder einschläfernd wirken noch einen Mangel an Intensität bedeuten müssen. Leise zerstreut sich das Publikum denn auch in die fortgeschrittene Nacht. Sanfter Schlaf ist garantiert …

Prince Of Assyria ist Ninos Dhanka. Der mit geradezu altmodischer Beharrlichkeit an die Tradition der sensibel-klugen Songwriter anknüpft. Zu diesen Songs laufen Regentropfen die Fensterscheiben herunter und versinken wir in einer lichten Traurigkeit, ohne jemals ganz zu verzagen. Oder gar aufzugeben. Trotz aller Rückschläge: Für die Liebe würden wir jederzeit in die Schlacht ziehen.

Dhanka, der in dunkle Farben gekleidete Prinz, hat Verlust kennengelernt. Als Kleinkind mit den Eltern aus dem Irak nach Schweden geflohen. Verlorene Wurzeln, verlorene Traditionen, die ein sehnendes Echo in seinen leisen, aber trotzdem leidenschaftlichen Songs hinterlassen. Auf Leonard Cohen beruft er sich, auch auf Nick Cave, aber lässt vielleicht fein aus, dass er den (existenzialistischen) Franzosen genau zugehört hat: Jacques Brel, Georges Moustaki, Charles Aznavour. Übrigens alle Exilanten und Heimatlose im Herzen.

Nicht mal flüstern darf man zu diesen Songs, und das versteht ein bereits reichlich alkoholisiertes Publikum instinktiv. Die wahren Dummnasen hören sich sowieso gerade Bands wie Sonata Arctica an.

Begleitet wird der Prinz ohne Land an diesem Nachmittag von einer famos virtuos zurückhaltenden Band, in der besonders die hässliche-Entlein-Gitarristin auch als Gesangspartnerin des umwölkten Troubadours zu Hochform aufläuft. Auch sie hätten wir gerne noch weiter singen gehört.

Nein, Liebe ist keine Verhandlungssache, wie er in einem seiner schönsten Songs »Tears Of Joy« singt. Als ob wir das je vergessen könnten.

Prince of Assyria – Tears of Joy from Jon Blåhed on Vimeo.

Verschiedene norwegische Musikorganisationen, darunter auch die unabhängigen Labels, haben sich jetzt aufgemacht, diesem Missstand abzuhelfen. Man will ja schließlich, dass die eigenen Landeskinder im den unendlichen Tiefen des Netzes auch gefunden werden!

Das neue Angebot trägt den etwas zu allgemein gehaltenen Namen Lovly. Der neue Dienst soll eine Pfandfinderfunktion für die Nutzer übernehmen, sagen die Initiatoren. Lovly soll Interessierte an die Hand nehmen und zeigen, über welche norwegischen Bands und Künstler in der Onlinewelt gerade am meisten gesprochen wird. Dazu werden eine Vielzahl von Quellen angezapft und jede Menge soziale Netzwerke durchforstet. Mittels »schlauer« Algorhythmen soll einigermaßen wertfrei ermittelt werden, welche Acts gerade am Angesagtesten sind. Da hat man sich aber was vorgenommen!

Im Moment ganz oben finden sich, wenig überraschend, Röyksopp und Kings Of Convenience, aber dann folgen auch schon die außerhalb der Landesgrenzen noch wenig bekannten Donkeyboy und Madcon. Aha.

Mittels lovly kann man beim Klick auf die entsprechende Band sofort herausfinden, welche Blogbeiträge zuletzt veröffentlicht wurden und was aktuell getwittert wird. Zudem kann man in aktuelle Alben hereinhören und diese bei Gefallen auch kaufen. Ganz praktisch, das, aber nicht unbedingt von bahnbrechender Originalität. Nett zu haben und ganz praktisch für musikalische Entdeckungsreisen. Das inhaltlich vergleichbare isländische Portal gogoyoko wirkt da weitaus breiter aufgestellt. Dickes Manko zudem: Lovly gibt es derzeit nur in einer norwegischen Version, an der englischen wird wohl noch gebastelt.

Die wunderbaren Elektro-Weltmusikblubberer Casiokids schaffen es bei lovly derzeit zwar nur auf Platz 14, aber ihr relativ neues Video »En Vill Hest« mach trotzdem Laune!

Casiokids – En Vill Hest from Kristoffer Borgli on Vimeo.